Überlebenspläne der Superreichen für die Apokalypse

Aus einem 'The Guardian' Artikel, erschienen am 4.9.2022

( Auszug als Einleitung: )

... Diese eine Frage beschäftigte uns für den Rest der Stunde. Sie wussten, dass bewaffnete Wachen erforderlich sein würden, um ihre Anlagen vor Plünderern und wütenden Mobs zu schützen. Einer von ihnen hatte bereits ein Dutzend Navy Seals verpflichtet, die sich auf sein Gelände begeben würden, wenn er ihnen das richtige Zeichen gäbe. Aber wie sollte er die Wachen bezahlen, wenn sogar seine Kryptowährung wertlos war? Was würde die Wachen davon abhalten, ihren eigenen Anführer zu wählen?

Die Milliardäre zogen in Erwägung, spezielle Zahlenschlösser für die Lebensmittelvorräte zu verwenden, die nur sie kannten. Oder die Wächter dazu zu bringen, als Gegenleistung für ihr Überleben eine Art von Disziplinar-Halsband zu tragen. Oder vielleicht den Bau von Robotern, die als Wächter und Arbeiter dienen könnten - wenn diese Technologie "rechtzeitig" entwickelt werden könnte.

Ich habe versucht, mit ihnen zu reden. Ich habe pro-soziale Argumente für Partnerschaft und Solidarität als die besten Ansätze zur Bewältigung unserer kollektiven, langfristigen Herausforderungen vorgebracht. Ich erklärte, dass man seine Wachen in Zukunft nur dann zur Loyalität bewegen kann, wenn man sie jetzt wie Freunde behandelt. Investieren Sie nicht nur in Munition und Elektrozäune, sondern in Menschen und Beziehungen. Sie verdrehten die Augen bei dem, was sich für sie wie eine Hippie-Philosophie angehört haben muss.

Dies war wahrscheinlich die wohlhabendste und mächtigste Gruppe, der ich je begegnet war. Und doch waren sie hier und fragten einen marxistischen Medientheoretiker um Rat, wo und wie sie ihre Weltuntergangsbunker einrichten sollten. Da wurde es mir klar: Zumindest was diese Herren betraf, war dies ein Gespräch über die Zukunft der Technologie.

[..]

Ihr extremer Reichtum und ihre Privilegien führten nur dazu, dass sie davon besessen waren, sich vor der sehr realen und gegenwärtigen Gefahr des Klimawandels, des steigenden Meeresspiegels, der Massenmigration, globaler Pandemien, der Panik vor Einheimischen und der Erschöpfung der Ressourcen zu schützen. Für sie geht es bei der Zukunft der Technologie nur um eines: die Flucht vor dem Rest von uns.

Einst überhäuften diese Leute die Welt mit wahnsinnig optimistischen Geschäftsplänen, wie die Technologie der menschlichen Gesellschaft nützen könnte. Jetzt haben sie den technologischen Fortschritt auf ein Videospiel reduziert, das einer von ihnen gewinnt, indem er die Fluchtluke findet. Wird es Jeff Bezos sein, der in den Weltraum abwandert, Thiel in sein neuseeländisches Anwesen oder Mark Zuckerberg in sein virtuelles Metaversum? Und diese katastrophisierenden Milliardäre sind die mutmaßlichen Gewinner der digitalen Wirtschaft - die vermeintlichen Champions des "Survival-of-the-fittest"-Geschäftsmodells, das die meisten dieser Spekulationen überhaupt erst ausgelöst hat.

[..]

Noch nie sind die mächtigsten Akteure unserer Gesellschaft davon ausgegangen, dass die Hauptauswirkung ihrer eigenen Eroberungen darin bestehen würde, die Welt für alle anderen unbewohnbar zu machen. Auch verfügten sie noch nie über die Technologien, mit denen sie ihre Empfindlichkeiten in die Struktur unserer Gesellschaft einprogrammieren konnten. Die Landschaft ist voll von Algorithmen und Intelligenzen, die diese egoistischen und isolationistischen Ansichten aktiv fördern. Diejenigen, die soziopathisch genug sind, sie zu übernehmen, werden mit Geld und Kontrolle über den Rest von uns belohnt. Es ist eine sich selbst verstärkende Rückkopplungsschleife. Das ist neu.

Verstärkt durch die digitalen Technologien und das durch sie ermöglichte beispiellose Wohlstandsgefälle ermöglicht The Mindset die einfache Externalisierung von Schaden für andere und weckt eine entsprechende Sehnsucht nach Transzendenz und Trennung von den Menschen und Orten, die missbraucht wurden.

Die Milliardäre an der Spitze dieser virtuellen Pyramiden wollen jedoch nicht ewig über uns herrschen, sondern suchen aktiv das Endspiel. Wie die Handlung eines Marvel-Blockbusters erfordert auch die Struktur von The Mindset ein Endspiel.

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"Sie haben wirklich in einem Bienennest gestochert", begann er seine erste E-Mail an mich. "Es ist ganz richtig - die Wohlhabenden, die sich in ihren Bunkern verstecken, werden ein Problem mit ihren Sicherheitsteams haben... Ich glaube, Sie haben Recht mit Ihrem Rat, 'diese Leute wirklich gut zu behandeln, und zwar sofort', aber auch das Konzept kann erweitert werden, und ich glaube, es gibt ein besseres System, das viel bessere Ergebnisse bringen würde." ...

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Gesamter Text des Artikels:

[ Douglas Rushkoff - 'Survival of the Richest' ]

- Douglas Rushkoff ist Professor für Medientheorie und digitale Wirtschaft an der Queens/CUNY. Er wurde vom MIT zu einem der zehn einflussreichsten Intellektuellen der Welt ernannt.

- Dies ist ein bearbeiteter Auszug (übersetzt ins Deutsche) aus Survival of the Richest von Douglas Rushkoff. Um den Guardian und Observer zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com 

Tech-Milliardäre kaufen luxuriöse Bunker und heuern militärische Sicherheitskräfte an, um den von ihnen mitverursachten gesellschaftlichen Zusammenbruch zu überleben, aber wie alles, was sie tun, hat auch dies unbeabsichtigte Folgen.

Als Geisteswissenschaftler, der über die Auswirkungen der digitalen Technologie auf unser Leben schreibt, werde ich oft mit einem Futuristen verwechselt. Die Leute, die mich am meisten für meine Meinung über Technologie engagieren, sind in der Regel weniger daran interessiert, Werkzeuge zu entwickeln, die den Menschen helfen, in der Gegenwart ein besseres Leben zu führen, als vielmehr daran, das nächste große Ding zu finden, mit dem sie in der Zukunft dominieren können. Normalerweise antworte ich nicht auf ihre Anfragen. Warum sollte ich diesen Leuten dabei helfen, das zu ruinieren, was vom Internet noch übrig ist, geschweige denn die Zivilisation?

Doch manchmal reicht eine Kombination aus morbider Neugier und kaltem Geld aus, um mich auf eine Bühne vor der Tech-Elite zu bringen, wo ich versuche, sie zur Vernunft zu bringen und ihnen zu erklären, wie ihre Unternehmen unser Leben hier draußen in der realen Welt beeinflussen. So kam es, dass ich eine Einladung annahm, vor einer Gruppe zu sprechen, die auf mysteriöse Weise als "ultra-vermögende Interessenvertreter" bezeichnet wurde, mitten in der Wüste.

Am Flughafen wartete eine Limousine auf mich. Als die Sonne hinter dem Horizont zu verschwinden begann, wurde mir klar, dass ich bereits seit drei Stunden im Auto saß. Welche wohlhabenden Hedge-Fonds-Typen würden für eine Konferenz so weit vom Flughafen wegfahren? Dann sah ich es. Auf einem parallelen Weg neben dem Highway, als würde er gegen uns fahren, setzte ein kleiner Jet zur Landung auf einem privaten Flugplatz an. Ja, natürlich.

Am nächsten Morgen holten mich zwei Männer in passenden Patagonienpullis in einem Golfwagen ab und brachten mich durch Felsen und Gestrüpp zu einem Konferenzsaal. Sie ließen mich in dem Raum, den ich als mein grünes Zimmer betrachtete, Kaffee trinken und mich vorbereiten. Aber anstatt mich mit einem Mikrofon zu verkabeln oder auf eine Bühne zu bringen, wurde mein Publikum zu mir gebracht. Sie saßen um den Tisch herum und stellten sich vor: fünf superreiche Männer - ja, alles Männer - aus der Oberschicht der Welt der Tech-Investoren und Hedge-Fonds. Mindestens zwei von ihnen waren Milliardäre. Nach ein wenig Smalltalk wurde mir klar, dass sie kein Interesse an der Rede hatten, die ich über die Zukunft der Technologie vorbereitet hatte. Sie waren gekommen, um Fragen zu stellen.

Sie fingen ganz harmlos und vorhersehbar an. Bitcoin oder Ethereum? Virtuelle Realität oder Augmented Reality? Wer wird das Quantencomputing zuerst nutzen, China oder Google? Schließlich kamen sie auf ihr eigentliches Thema zu sprechen: Neuseeland oder Alaska? Welche Region würde von der kommenden Klimakrise weniger betroffen sein? Von da an wurde es nur noch schlimmer. Was war die größere Bedrohung: die globale Erwärmung oder die biologische Kriegsführung? Wie lange sollte man einplanen, um ohne Hilfe von außen überleben zu können? Sollte ein Schutzraum über eine eigene Luftzufuhr verfügen? Wie hoch war die Wahrscheinlichkeit einer Grundwasserverseuchung? Schließlich erklärte der Vorstandsvorsitzende eines Maklerunternehmens, dass er den Bau seines eigenen unterirdischen Bunkersystems fast abgeschlossen habe, und fragte: "Wie behalte ich nach dem Ereignis die Autorität über meine Sicherheitskräfte?" Das Ereignis. Das war ihr Euphemismus für den Zusammenbruch der Umwelt, soziale Unruhen, eine nukleare Explosion, einen Sonnensturm, einen unaufhaltsamen Virus oder einen bösartigen Computerhack, der alles zum Einsturz bringt.

Diese eine Frage beschäftigte uns für den Rest der Stunde. Sie wussten, dass bewaffnete Wachen erforderlich sein würden, um ihre Anlagen vor Plünderern und wütenden Mobs zu schützen. Einer von ihnen hatte bereits ein Dutzend Navy Seals verpflichtet, die sich auf sein Gelände begeben würden, wenn er ihnen das richtige Zeichen gäbe. Aber wie sollte er die Wachen bezahlen, wenn sogar seine Kryptowährung wertlos war? Was würde die Wachen davon abhalten, ihren eigenen Anführer zu wählen?

Die Milliardäre zogen in Erwägung, spezielle Zahlenschlösser für die Lebensmittelvorräte zu verwenden, die nur sie kannten. Oder die Wächter dazu zu bringen, als Gegenleistung für ihr Überleben eine Art von Disziplinar-Halsband zu tragen. Oder vielleicht den Bau von Robotern, die als Wächter und Arbeiter dienen könnten - wenn diese Technologie "rechtzeitig" entwickelt werden könnte.

Es ist, als ob sie ein Auto bauen wollten, das schnell genug fährt, um vor seinem eigenen Auspuff zu entkommen.

Ich habe versucht, mit ihnen zu reden. Ich habe pro-soziale Argumente für Partnerschaft und Solidarität als die besten Ansätze zur Bewältigung unserer kollektiven, langfristigen Herausforderungen vorgebracht. Ich erklärte, dass man seine Wachen in Zukunft nur dann zur Loyalität bewegen kann, wenn man sie jetzt wie Freunde behandelt. Investieren Sie nicht nur in Munition und Elektrozäune, sondern in Menschen und Beziehungen. Sie verdrehten die Augen bei dem, was sich für sie wie eine Hippie-Philosophie angehört haben muss.

Dies war wahrscheinlich die wohlhabendste und mächtigste Gruppe, der ich je begegnet war. Und doch waren sie hier und fragten einen marxistischen Medientheoretiker um Rat, wo und wie sie ihre Weltuntergangsbunker einrichten sollten. Da wurde es mir klar: Zumindest was diese Herren betraf, war dies ein Gespräch über die Zukunft der Technologie.

In Anlehnung an den Tesla-Gründer Elon Musk, der den Mars kolonisiert, Peter Thiel von Palantir, der den Alterungsprozess umkehrt, oder die Entwickler künstlicher Intelligenz Sam Altman und Ray Kurzweil, die ihre Gedanken in Supercomputer hochladen, bereiteten sie sich auf eine digitale Zukunft vor, die weniger damit zu tun hatte, die Welt zu verbessern, als vielmehr damit, das Menschsein insgesamt zu überwinden. Ihr extremer Reichtum und ihre Privilegien führten nur dazu, dass sie davon besessen waren, sich vor der sehr realen und gegenwärtigen Gefahr des Klimawandels, des steigenden Meeresspiegels, der Massenmigration, globaler Pandemien, der Panik vor Einheimischen und der Erschöpfung der Ressourcen zu schützen. Für sie geht es bei der Zukunft der Technologie nur um eines: die Flucht vor dem Rest von uns.

Einst überhäuften diese Leute die Welt mit wahnsinnig optimistischen Geschäftsplänen, wie die Technologie der menschlichen Gesellschaft nützen könnte. Jetzt haben sie den technologischen Fortschritt auf ein Videospiel reduziert, das einer von ihnen gewinnt, indem er die Fluchtluke findet. Wird es Jeff Bezos sein, der in den Weltraum abwandert, Thiel in sein neuseeländisches Anwesen oder Mark Zuckerberg in sein virtuelles Metaversum? Und diese katastrophisierenden Milliardäre sind die mutmaßlichen Gewinner der digitalen Wirtschaft - die vermeintlichen Champions des "Survival-of-the-fittest"-Geschäftsmodells, das die meisten dieser Spekulationen überhaupt erst ausgelöst hat.

Mir wurde klar, dass diese Männer in Wirklichkeit die Verlierer sind. Die Milliardäre, die mich in die Wüste riefen, um ihre Bunkerstrategien zu bewerten, sind nicht so sehr die Sieger des Wirtschaftsspiels als vielmehr die Opfer seiner perversen begrenzten Regeln. Mehr als alles andere sind sie einer Denkweise erlegen, nach der "gewinnen" bedeutet, genug Geld zu verdienen, um sich vor dem Schaden zu schützen, den sie durch diese Art des Geldverdienens anrichten. Es ist, als ob sie ein Auto bauen wollen, das schnell genug fährt, um vor seinem eigenen Auspuff zu entkommen.

Doch dieser Silicon-Valley-Eskapismus - nennen wir ihn "The Mindset" - ermutigt seine Anhänger zu dem Glauben, dass die Gewinner den Rest von uns irgendwie hinter sich lassen können.

Noch nie sind die mächtigsten Akteure unserer Gesellschaft davon ausgegangen, dass die Hauptauswirkung ihrer eigenen Eroberungen darin bestehen würde, die Welt für alle anderen unbewohnbar zu machen. Auch verfügten sie noch nie über die Technologien, mit denen sie ihre Empfindlichkeiten in die Struktur unserer Gesellschaft einprogrammieren konnten. Die Landschaft ist voll von Algorithmen und Intelligenzen, die diese egoistischen und isolationistischen Ansichten aktiv fördern. Diejenigen, die soziopathisch genug sind, sie zu übernehmen, werden mit Geld und Kontrolle über den Rest von uns belohnt. Es ist eine sich selbst verstärkende Rückkopplungsschleife. Das ist neu.

Verstärkt durch die digitalen Technologien und das durch sie ermöglichte beispiellose Wohlstandsgefälle ermöglicht The Mindset die einfache Externalisierung von Schaden für andere und weckt eine entsprechende Sehnsucht nach Transzendenz und Trennung von den Menschen und Orten, die missbraucht wurden.

Die Milliardäre an der Spitze dieser virtuellen Pyramiden wollen jedoch nicht ewig über uns herrschen, sondern suchen aktiv das Endspiel. Wie die Handlung eines Marvel-Blockbusters erfordert auch die Struktur von The Mindset ein Endspiel. Alles muss auf eine Eins oder eine Null hinauslaufen, auf einen Gewinner oder einen Verlierer, auf die Geretteten oder die Verdammten. Tatsächliche, unmittelbar bevorstehende Katastrophen, von der Klimakatastrophe bis hin zu Massenmigrationen, unterstützen die Mythologie und bieten diesen Möchtegern-Superhelden die Möglichkeit, das Finale zu ihren Lebzeiten zu spielen. Denn zum Mindset gehört auch die auf dem Glauben basierende Silicon-Valley-Gewissheit, dass sie eine Technologie entwickeln können, die irgendwie die Gesetze der Physik, der Wirtschaft und der Moral brechen wird, um ihnen etwas noch Besseres als eine Möglichkeit zur Rettung der Welt zu bieten: ein Mittel zur Flucht aus der von ihnen selbst verursachten Apokalypse.

Als ich meinen Rückflug nach New York antrat, ging mir die Tragweite von The Mindset nicht mehr aus dem Kopf. Was waren die Hauptgrundsätze? Wer waren ihre wahren Gläubigen? Was, wenn überhaupt, können wir tun, um uns dagegen zu wehren? Noch bevor ich gelandet war, veröffentlichte ich einen Artikel über meine seltsame Begegnung - mit überraschender Wirkung.

Aber die Botschaft, die meine Aufmerksamkeit erregte, kam von einem ehemaligen Präsidenten der amerikanischen Handelskammer in Lettland. JC Cole hatte den Zusammenbruch des Sowjetimperiums miterlebt und auch, was es brauchte, um eine funktionierende Gesellschaft fast von Grund auf wieder aufzubauen. Er hatte auch als Vermieter für die Botschaften der USA und der Europäischen Union gedient und dabei eine Menge über Sicherheitssysteme und Evakuierungspläne gelernt. "Sie haben wirklich in einem Bienennest gestochert", begann er seine erste E-Mail an mich. "Es ist ganz richtig - die Wohlhabenden, die sich in ihren Bunkern verstecken, werden ein Problem mit ihren Sicherheitsteams haben... Ich glaube, Sie haben Recht mit Ihrem Rat, 'diese Leute wirklich gut zu behandeln, und zwar sofort', aber auch das Konzept kann erweitert werden, und ich glaube, es gibt ein besseres System, das viel bessere Ergebnisse bringen würde."

Er war sich sicher, dass das "Ereignis" - ein grauer Schwan oder eine vorhersehbare Katastrophe, ausgelöst durch unsere Feinde, Mutter Natur oder einfach durch Zufall - unvermeidlich war. Er hatte eine Swot-Analyse - Stärken, Schwächen, Chancen und Gefahren - durchgeführt und war zu dem Schluss gekommen, dass wir zur Vorbereitung auf eine Katastrophe genau die gleichen Maßnahmen ergreifen müssen wie zur Verhinderung einer solchen. "Zufälligerweise", so erklärte er, "bin ich dabei, eine Reihe von Auffangfarmen in der Gegend von New York City zu errichten. Diese sind so konzipiert, dass sie ein 'Ereignis' am besten bewältigen können und als halbökologische Betriebe auch der Gesellschaft zugute kommen. Beide sind nur drei Autostunden von der Stadt entfernt - nahe genug, um dort zu sein, wenn es passiert."

Hier war ein Prepper mit Sicherheitsfreigabe, Felderfahrung und Fachwissen über nachhaltige Lebensmittel. Er glaubte, dass der beste Weg, mit der bevorstehenden Katastrophe fertig zu werden, darin bestand, die Art und Weise zu ändern, wie wir jetzt miteinander, mit der Wirtschaft und mit dem Planeten umgehen - und gleichzeitig ein Netzwerk von geheimen, völlig autarken Farmgemeinschaften für Millionäre zu entwickeln, die von bis an die Zähne bewaffneten Navy Seals bewacht werden.

JC entwickelt derzeit zwei Farmen als Teil seines Safe Haven-Projekts. Farm eins, außerhalb von Princeton, ist sein Vorzeigemodell und "funktioniert gut, solange die dünne blaue Linie funktioniert". Die zweite, irgendwo in den Poconos, muss ein Geheimnis bleiben. "Je weniger Menschen die Standorte kennen, desto besser", erklärt er und verweist auf die Twilight-Zone-Episode, in der panische Nachbarn während einer Atomkatastrophe in den Bunker einer Familie einbrechen. "Der primäre Wert des sicheren Hafens ist die operative Sicherheit, die vom Militär als OpSec bezeichnet wird. Wenn die Versorgungskette unterbrochen wird, bekommen die Menschen keine Lebensmittel mehr geliefert. Covid-19 hat uns wachgerüttelt, als die Menschen anfingen, sich um Toilettenpapier zu streiten. Wenn es zu einer Verknappung von Lebensmitteln kommt, wird es bösartig werden. Deshalb müssen diejenigen, die intelligent genug sind, um zu investieren, unauffällig sein.

JC lud mich nach New Jersey ein, um mir das Ganze einmal in echt anzusehen. "Ziehen Sie Stiefel an", sagte er. "Der Boden ist noch feucht." Dann fragte er: "Können Sie schießen?"

Die Farm selbst diente neben der Aufzucht von Ziegen und Hühnern auch als Reitzentrum und taktische Trainingseinrichtung. JC zeigte mir, wie man eine Glock hält und auf eine Reihe von Zielen im Freien schießt, die wie böse Buben geformt sind, während er sich über die Art und Weise beschwerte, wie Senatorin Dianne Feinstein die Anzahl der Patronen begrenzt hatte, die man legal in ein Magazin für die Handfeuerwaffe stecken konnte. JC kannte sich aus. Ich fragte ihn nach verschiedenen Kampfszenarien. "Die einzige Möglichkeit, seine Familie zu schützen, ist eine Gruppe", sagte er. Das war der eigentliche Sinn seines Projekts - ein Team zusammenzustellen, das in der Lage ist, ein Jahr oder länger an Ort und Stelle zu überleben und sich gleichzeitig gegen diejenigen zu verteidigen, die sich nicht vorbereitet haben. JC hoffte auch, junge Landwirte in nachhaltiger Landwirtschaft auszubilden und mindestens einen Arzt und einen Zahnarzt für jeden Standort zu gewinnen.

Auf dem Rückweg zum Hauptgebäude zeigte mir JC die "mehrschichtigen Sicherheitsprotokolle", die er bei der Planung von Botschaftsgebäuden gelernt hatte: ein Zaun, "Betreten verboten"-Schilder, Wachhunde, Überwachungskameras ... all das soll gewalttätige Auseinandersetzungen verhindern. Er hielt eine Minute inne, während er die Einfahrt hinunterstarrte. "Ehrlich gesagt, mache ich mir weniger Sorgen über bewaffnete Banden als über die Frau am Ende der Einfahrt, die ein Baby im Arm hält und um Essen bittet." Er hielt inne und seufzte: "Ich möchte nicht in diesem moralischen Dilemma stecken."

Deshalb war es JCs wahre Leidenschaft, nicht nur ein paar isolierte, militarisierte Rückzugsorte für Millionäre zu bauen, sondern den Prototyp für nachhaltige Farmen in lokalem Besitz zu entwickeln, die von anderen nachgeahmt werden können und letztlich dazu beitragen, die regionale Ernährungssicherheit in Amerika wiederherzustellen. Das von den Agrarkonzernen bevorzugte "Just-in-time"-Liefersystem macht den größten Teil der Nation anfällig für eine Krise, die so geringfügig ist wie ein Stromausfall oder ein Stillstand der Verkehrsmittel. Gleichzeitig hat die Zentralisierung der Agrarindustrie dazu geführt, dass die meisten landwirtschaftlichen Betriebe von denselben langen Lieferketten abhängig sind wie die städtischen Verbraucher. "Die meisten Eierproduzenten können nicht einmal Hühner aufziehen", erklärte JC, als er mir seine Hühnerställe zeigte. "Sie kaufen Küken. Ich habe Hähne."

JC ist kein Hippie-Umweltschützer, aber sein Geschäftsmodell basiert auf demselben kommunitaristischen Geist, den ich versucht habe, den Milliardären zu vermitteln: Der Weg, die hungrigen Horden davon abzuhalten, die Tore zu stürmen, ist, ihnen jetzt Nahrungssicherheit zu verschaffen. Für 3 Millionen Dollar erhalten die Investoren also nicht nur einen Hochsicherheitstrakt, in dem sie die kommende Seuche, den Sonnensturm oder den Zusammenbruch des Stromnetzes überstehen können. Sie erhalten auch eine Beteiligung an einem potenziell profitablen Netzwerk lokaler Farm-Franchises, die die Wahrscheinlichkeit einer Katastrophe von vornherein verringern könnten. Sein Unternehmen würde sein Bestes tun, um dafür zu sorgen, dass so wenig hungrige Kinder wie möglich an der Pforte stehen, wenn die Zeit zum Abschließen gekommen ist.

Bislang konnte JC Cole niemanden davon überzeugen, in American Heritage Farms zu investieren. Das heißt aber nicht, dass niemand in solche Projekte investiert. Es ist nur so, dass diejenigen, die mehr Aufmerksamkeit und Geld auf sich ziehen, in der Regel nicht diese genossenschaftlichen Komponenten haben. Sie sind eher etwas für Leute, die es alleine machen wollen. Die meisten milliardenschweren Prepper wollen nicht lernen, mit einer Gemeinschaft von Landwirten auszukommen, oder, schlimmer noch, ihren Gewinn für die Finanzierung eines nationalen Programms zur Sicherung der Nahrungsmittelversorgung ausgeben. Die Mentalität, die sichere Zufluchtsorte verlangt, ist weniger darauf bedacht, moralische Dilemmata zu vermeiden, als sie einfach aus dem Blickfeld zu halten.

Viele derjenigen, die ernsthaft nach einem sicheren Zufluchtsort suchen, beauftragen einfach eines der zahlreichen Prepper-Bauunternehmen damit, einen vorgefertigten, mit Stahl ausgekleideten Bunker irgendwo auf einem ihrer bestehenden Grundstücke zu vergraben. Die Rising S Company in Texas baut und installiert Bunker und Tornadobunker für nur 40.000 Dollar für ein 8 mal 12 Meter großes Notversteck bis hin zur 8,3 Millionen Dollar teuren Luxusserie "Aristocrat", komplett mit Pool und Bowlingbahn. Ursprünglich richtete sich das Unternehmen an Familien, die eine vorübergehende Notunterkunft für Stürme suchten, bevor es langfristig in das Geschäft mit der Apokalypse einstieg. Das Firmenlogo mit den drei Kruzifixen deutet darauf hin, dass sich die Dienstleistungen eher an christliche Evangelisten im amerikanischen Hinterland richten als an Milliardäre, die Science-Fiction-Szenarien durchspielen.

Die Anlagen, in die die meisten Milliardäre - oder besser gesagt, die angehenden Milliardäre - investieren, haben etwas viel Skurrileres an sich. Ein Unternehmen namens Vivos verkauft luxuriöse unterirdische Wohnungen in umgebauten Munitionslagern aus dem Kalten Krieg, Raketensilos und anderen befestigten Orten auf der ganzen Welt. Wie Miniatur-Club-Med-Resorts bieten sie private Suiten für Einzelpersonen oder Familien und größere Gemeinschaftsbereiche mit Pools, Spielen, Filmen und Restaurants. Ultra-Elite-Unterkünfte wie das Oppidum in der Tschechischen Republik behaupten, sich an die Milliardärsklasse zu wenden, und achten mehr auf die langfristige psychische Gesundheit der Bewohner. Sie bieten eine Imitation des natürlichen Lichts, z. B. einen Pool mit einem simulierten sonnenbeschienenen Gartenbereich, einen Weinkeller und andere Annehmlichkeiten, damit sich die Wohlhabenden wie zu Hause fühlen.

Bei näherer Betrachtung ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein befestigter Bunker seine Bewohner tatsächlich vor der Realität, nun ja, der Realität, schützt, jedoch sehr gering. Zum einen sind die geschlossenen Ökosysteme der unterirdischen Anlagen unglaublich brüchig. Ein versiegelter hydroponischer Garten in Innenräumen ist zum Beispiel anfällig für Kontaminationen. Vertikale Farmen mit Feuchtigkeitssensoren und computergesteuerten Bewässerungssystemen sehen in Geschäftsplänen und auf den Dächern von Start-ups in der Bay Area großartig aus; wenn eine Palette Mutterboden oder eine Reihe von Pflanzen schief geht, kann sie einfach entfernt und ersetzt werden. Im hermetisch abgeriegelten "Grow Room" der Apokalypse gibt es keine Möglichkeit, solche Fehler zu beheben.

Allein die bekannten Unbekannten reichen aus, um jede vernünftige Hoffnung auf ein Überleben zunichte zu machen. Aber das scheint wohlhabende Vorbereiter nicht davon abzuhalten, es zu versuchen. Die New York Times berichtete, dass Immobilienmakler, die auf Privatinseln spezialisiert sind, während der Covid-19-Pandemie mit Anfragen überhäuft wurden. Potenzielle Kunden erkundigten sich sogar danach, ob es genug Land gäbe, um neben einem Hubschrauberlandeplatz auch etwas Landwirtschaft zu betreiben. Eine Privatinsel mag zwar ein guter Ort sein, um eine vorübergehende Seuche abzuwarten, aber sie in eine autarke, verteidigungsfähige Meeresfestung zu verwandeln, ist schwieriger, als es klingt. Kleine Inseln sind bei der Versorgung mit Grundnahrungsmitteln völlig abhängig von Luft- und Seelieferungen. Sonnenkollektoren und Wasserfilteranlagen müssen regelmäßig ersetzt und gewartet werden. Die Milliardäre, die an solchen Orten leben, sind mehr, nicht weniger, von komplexen Lieferketten abhängig als wir, die wir in der industriellen Zivilisation leben.

Sicherlich waren sich die Milliardäre, die mich um Ratschläge für ihre Ausstiegsstrategien baten, dieser Einschränkungen bewusst. Könnte das alles eine Art Spiel gewesen sein? Fünf Männer, die an einem Pokertisch saßen und jeder wettete, dass sein Fluchtplan der beste sei?

Aber wenn es ihnen nur um Spaß ginge, hätten sie nicht nach mir gerufen. Sie hätten den Autor eines Comics über die Zombie-Apokalypse ausgeflogen. Wenn sie ihre Bunkerpläne hätten testen wollen, hätten sie einen Sicherheitsexperten von Blackwater oder dem Pentagon angeheuert. Sie schienen etwas mehr zu wollen. Ihre Sprache ging weit über Fragen der Katastrophenvorsorge hinaus und grenzte an Politik und Philosophie: Worte wie Individualität, Souveränität, Governance und Autonomie.

Das liegt daran, dass ich nicht ihre eigentlichen Bunkerstrategien begutachten sollte, sondern vielmehr die Philosophie und Mathematik, mit der sie ihr Engagement für die Flucht rechtfertigen wollten. Sie rechneten aus, was ich als Isolationsgleichung bezeichne: Konnten sie genug Geld verdienen, um sich vor der Realität zu isolieren, die sie durch diese Art des Geldverdienens schufen? Gab es eine gültige Rechtfertigung für ihr Streben, so erfolgreich zu sein, dass sie den Rest von uns einfach zurücklassen konnten - Apokalypse hin oder her?

Oder war das wirklich von Anfang an ihre Absicht? Vielleicht ist die Apokalypse weniger etwas, dem sie zu entkommen versuchen, als vielmehr ein Vorwand, um das wahre Ziel von The Mindset zu verwirklichen: sich über die Normalsterblichen zu erheben und die ultimative Ausstiegsstrategie zu verwirklichen.

Original: The super-rich ‘preppers’ planning to save themselves from the apocalypse